Kanadský benzín obsahuje příliš mnoho síry 14. 3. 1998

Podle studie objednané kanadskou federální vládou jako podklad pro přípravu nové kanadské normy pro složení benzínu se ukázalo, že kanadský benzín obsahuje nejvíce síry ze všech vyspělých průmyslových zemí. Velký obsah síry je zodpovědný za smog ve velkých městech v Ontariu a Quebecu a za některé zdravotní problémy. Srovnání obsahu síry (v milióntinách z celku (ppm)) v benzínu v různých zemích vypadá takto:

Kanada (1995)343
Ontário (1996)533
Atlantické provincie (1995)276
Quebec (1995)364
Prérijní provincie (1995)228
Britská Kolumbie (1995)273
USA (1995)260
Evropa (1995)300
Japonsko (současné maximum)100
Finsko (současné maximum)100
Švédsko (současné maximum)100
Kalifornie (průměr)30
Za vysoký celokanadský průměr má vinu hlavně Ontário, kde obsah síry v benzínu v posledních letech rostl, zatímco celosvětově klesal. Je to způsobeno zastaralými rafinériemi nafty v Ontáriu, v nichž se zpracovává velké množství ropy s vysokým obsahem síry. U nás na prériích jsme na tom nejlépe, nejspíš proto, že se tady dost používá benzín, do něhož se přimíchává asi 15% alkoholů vyrobených z obnovitelného zdroje - prerijní pšenice, což má za následek asi o 30% menší množství škodlivin vypouštěných do ovzduší. Alespoň já kupuji jen takový benzín od firmy Mohawk.

V Ontáriu a hlavně v Torontu prý začíná být smog působený vysokým obsahem síry v benzínu vážným problémem. Odhaduje se, že každoročně přispívá k předčasné smrti asi 1800 lidí. Kdyby se podařilo snížit obsah síry na úroveň Kalifornie, ušetřilo by to každý rok asi 281 miliónů dolarů ve zdravotnictví. Aby se toho dosáhlo, muselo by se ale vydat asi 1,8 miliardy dolarů na modernizaci kanadských rafinerií. Není zatím jasné, jestli nová norma bude vyžadovat takové radikálni řešení. Proslýchá se, že příslušná vládní komise uvažuje o třech možnostech: nová norma bude vyžadovat maximální obsah síry v benzínu buď 30 ppm nebo 150 ppm nebo kolem 300 ppm (zhruba současný celokanadský průměr).